A Polícia Civil de Mato Grosso deflagrou, nesta segunda-feira (23), a Operação Scutum Viperae, que resultou na prisão de integrantes de uma facção criminosa responsável por extorquir comerciantes em Campo Verde. A investigação apontou que o grupo cobrava mensalmente valores que variavam de R$ 100 a R$ 600, sob a justificativa de oferecer “proteção”.

Durante a ação, policiais cumpriram 30 mandados judiciais em Campo Verde, Jaciara e Acorizal, entre eles sete de prisão preventiva e 12 de busca e apreensão. Também foram determinadas medidas de bloqueio de bens para interromper a movimentação financeira da organização criminosa.

De acordo com o delegado Philipe de Paula da Silva Pinho, responsável pelo caso, a facção não se limitava à extorsão. O grupo também atuava no tráfico de drogas, associação criminosa, lavagem de dinheiro e até casos de tortura. Em um dos episódios investigados, uma vítima foi sequestrada e obrigada a confessar dívidas em um ponto de venda de drogas, conhecido como “biqueira”.

As apurações revelaram que, apenas entre janeiro e março deste ano, os envolvidos movimentaram cerca de R$ 277 mil em contas bancárias ligadas a familiares e pessoas próximas. Em um período de apenas nove dias, os criminosos chegaram a arrecadar R$ 20 mil em cobranças ilegais.

A atuação da facção também chamava a atenção pela forma como coagia as vítimas. Além das visitas presenciais aos comércios, os criminosos enviavam mensagens eletrônicas, reforçando a ameaça velada de que algo poderia acontecer caso os pagamentos não fossem feitos. Parte dos valores arrecadados era repassada às esposas dos investigados, numa tentativa de dificultar o rastreamento financeiro.

Com a operação, a Polícia Civil acredita ter dado um golpe importante contra o esquema, trazendo alívio para comerciantes que vinham sendo constantemente pressionados e ameaçados pelo grupo