A escola de samba Acadêmicos de Niterói foi rebaixada do Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro após terminar na última colocação na apuração das notas dos jurados. A agremiação apresentou um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva, mas teve desempenho inferior nos principais quesitos avaliados. 

Segundo a avaliação, a escola ficou atrás das concorrentes em praticamente todos os critérios, com destaque negativo para fantasias e para o próprio enredo — considerado o pior entre as 12 agremiações que desfilaram. 

O desfile também provocou forte repercussão política. Além de exaltar Lula, a apresentação trouxe críticas a adversários e gerou questionamentos judiciais por suposta propaganda eleitoral antecipada, embora pedidos para barrar o desfile tenham sido rejeitados. 

Com a pontuação final, a Acadêmicos de Niterói encerrou sua participação na lanterna do Grupo Especial e agora disputará a Série Ouro, o segundo escalão do carnaval carioca — um desfecho visto como um revés após a grande visibilidade do desfile.